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Sin embargo, un nuevo estudio, publicado en Nature Communications, habría demostrado que esta especie de insecto encontró una forma de palear las fatalidades de estas verdaderas batallas. Todo, porque al parecer contarían con un avanzando sistema de salud al interior de sus colonias.
Las hormigas que usan antibióticos
Las principales lesiones que enfrentan las hormigas Matabele (Megaponera analis) provienen de las afiladas mandíbulas de los soldados termitas. Además del daño físico inmediato, estas heridas pueden infectarse. Sin embargo, estas hormigas no solo han desarrollado tratamientos con propiedades antibióticas, sino que también muestran la capacidad de reconocer cuándo aplicarlos, salvando a la mayoría de sus valientes guerreras.
El Dr. Erik Frank, de la Universidad Julius-Maximilians-Universität (JMU) Würzburg, lidera un equipo de investigación que explora la asombrosa capacidad de supervivencia de M. analis frente a las lesiones. Según explican, en el reino animal, las infecciones a menudo resultan mortales, especialmente en especies que viven en grupos, donde los patógenos pueden propagarse con facilidad. Aunque muchos mamíferos poseen moléculas en su saliva con propiedades antisépticas y lamen sus heridas para limitar el crecimiento bacteriano, las hormigas Matabele parecen ir un paso más allá en su cuidado selectivo.
Observaciones de las batallas entre hormigas y termitas han revelado que hasta el 22% de los atacantes pierden una o más patas. Sin embargo, sus compañeras transportan a estas valientes heridas de vuelta al nido, donde las lesiones son lamidas y limpiadas. Esto sería esencial, ya que investigaciones anteriores informaron que el 90% de las hormigas no tratadas mueren dentro de las 24 horas posteriores a la lesión.
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