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Kamala Harris ha dedicado más de dos décadas de su vida al servicio público en Estados Unidos, y a sus 59 años, se convirtió en la nominada demócrata a la presidencia luego de que Joe Biden se retirara de su campaña para la reelección.
Harris es la actual vicepresidenta de Estados Unidos y fue la primera mujer en la historia, pero también la primera persona de ascendencia negra y surasiática, de padres inmigrantes, en llegar a dicha posición. Al lograr la candidatura oficial del partido y si llegara a ganar los comicios en noviembre, Harris también sería la primera mujer en alcanzar la Casa Blanca.
Biden dijo poco después de su retiro de la campaña, que elegir a Harris como su compañera de fórmula fue “la mejor decisión que he tomado” y la respaldó como su sucesora.
Hija de madre hindú y padre jamaiquino, Harris nació el 20 de octubre de 1964 en Oakland, California, donde en aquel momento se desarrollaban prominentes movimientos por la justicia social y racial. Sus padres se divorciaron cuando era joven y su madre la crió junto a su hermana menor, Maya.
Harris asistió a la Universidad de Howard en Washington, una institución históricamente afroamericana. Luego, regresó a California para estudiar Derecho y comenzar su carrera como fiscal.
En 2003, se postuló para su primer cargo político, enfrentándose al veterano fiscal de distrito de San Francisco, a quien superó en las elecciones locales. A finales de 2007, cuando aún se desempeñaba como Fiscal de Distrito, estaba tocando puertas en Iowa para el entonces candidato Barack Obama. Después de convertirse en presidente, Obama la respaldó en su campaña de 2010 para asumir como Fiscal General de California.
La inspiración para convertirse en administradora de justicia, según contó, la encontró cuando era una adolescente en la escuela. “Cuando estaba en la secundaria tenía una mejor amiga de quien supe que fue abusada sexualmente por su padre, y gran parte de la razón por la que quería ser fiscal fue porque quería proteger a personas como ella”, dijo en un video publicado en redes sociales.
Harris logró avanzar políticamente en 2016 cuando fue elegida como senadora por California, convirtiéndose en la segunda mujer afroamericana y la primera de ascendencia asiática en asumir dicha posición.
En 2019, Harris buscó la nominación demócrata a la presidencia, sin embargo, se retiró pronto de la carrera presidencial y respaldó al entonces candidato Biden, quien finalmente la escogió como su compañera de fórmula.
Durante la administración Biden, la vicepresidenta fue asignada para trabajar en temas relacionados con la migración desde Centroamérica y los republicanos la culpan repetidamente por problemas con los cruces fronterizos irregulares.
Sin embargo, Harris encontró más prominencia como la defensora del derecho al aborto en la Casa Blanca después de que la Corte Suprema de Estados Unidos anulara Roe vs. Wade en 2022. También ha desempeñado un papel clave a la hora de llegar a los jóvenes y a los votantes de color.
Destacados demócratas se unieron rápidamente en torno a Harris tras la abrupta salida de Biden de la contienda electoral.
Una encuesta reciente del Centro AP-NORC para la Investigación de Asuntos Públicos encontró que alrededor de 6 de cada 10 demócratas creen que Harris haría un buen trabajo en la presidencia.
Aproximadamente 2 de cada 10 demócratas no creen que lo haría, y otros 2 de cada 10 dicen que no saben lo suficiente para decirlo.
Harris buscará evitar el destino de Hubert Humphrey, quien como vicepresidente ganó la nominación demócrata en 1968 después de que el presidente Lyndon Johnson se negara a postularse para la reelección en medio del descontento nacional por la guerra de Vietnam. Humphrey perdió ese año ante el republicano Richard Nixon.
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