En una histórica jornada, el cónclave reunido en la Capilla Sixtina ha elegido al Cardenal Robert Francis Prevost, de 69 años y origen estadounidense, como el nuevo Sumo Pontífice de la Iglesia Católica. El anuncio fue acompañado por la tradicional fumata blanca, que desató la alegría de miles de fieles congregados en la Plaza de San Pedro.
Nacido en Chicago, Illinois, el 14 de septiembre de 1955, el nuevo Papa, cuya elección marca la primera vez que un estadounidense asume el trono de San Pedro, cuenta con una trayectoria profundamente vinculada a América Latina, especialmente a Perú, donde sirvió como obispo de Chiclayo entre 2015 y 2023. Su extensa experiencia pastoral, combinada con su labor administrativa como prefecto del Dicasterio para los Obispos desde 2023, lo posicionó como un candidato destacado en el cónclave.
El Cardenal Prevost, miembro de la Orden de San Agustín, es conocido por su enfoque moderado, su sensibilidad hacia los más necesitados y su compromiso con la sinodalidad y la renovación de la Iglesia, en línea con el legado del Papa Francisco. Su dominio de varios idiomas, incluyendo español, italiano y francés, y su experiencia en la formación de sacerdotes en comunidades marginadas de Perú, lo convierten en una figura que une la eficacia organizativa de Estados Unidos con la cercanía pastoral latinoamericana.
Durante su tiempo en Perú, Prevost dejó una huella significativa, promoviendo una Iglesia cercana al pueblo y fomentando la educación a través de su rol como Gran Canciller Emérito de la Universidad Católica Santo Toribio de Mogrovejo. En 2023, la Conferencia Episcopal Peruana le otorgó la Medalla de Oro de Santo Toribio de Mogrovejo, en reconocimiento a su servicio misionero.
El nuevo Papa, cuyo nombre pontifical será anunciado próximamente, enfrenta el desafío de liderar a más de 1.400 millones de católicos en un mundo marcado por tensiones geopolíticas, sociales y eclesiales. Su elección ha generado expectativas sobre cómo continuará el legado de apertura y misericordia impulsado por su predecesor, el Papa Francisco, fallecido el 21 de abril de 2025.
La Santa Sede informará en las próximas horas sobre los detalles de la ceremonia de entronización y el mensaje inaugural del nuevo Sumo Pontífice.
