La petrolera estatal colombiana Ecopetrol está considerando revisar su plan de inversiones en abril si los precios del petróleo se mantienen elevados, impulsados por tensiones geopolíticas que han elevado los mercados energéticos.
La compañía prevé invertir cerca del límite superior de su rango planificado de entre 22 y 27 billones de pesos colombianos (aproximadamente entre 5.790 y 7.110 millones de dólares) si el precio del crudo sigue alto.
El director ejecutivo, Ricardo Roa, explicó que la empresa también está buscando oportunidades de cooperación energética con Venezuela. Para ello, Ecopetrol intenta convencer a la U.S. Treasury’s Office of Foreign Assets Control (OFAC), la oficina del Tesoro estadounidense que administra sanciones, de flexibilizar algunas restricciones que actualmente impiden ciertos acuerdos.
Uno de los objetivos sería intercambiar recursos energéticos, por ejemplo obtener crudo ligero venezolano que podría complementar la mezcla de producción de la empresa colombiana.
Estos posibles acuerdos se producen en un contexto político complejo después de que Nicolás Maduro fuera capturado en enero durante una operación militar, tras la cual Estados Unidos asumió el control de las exportaciones petroleras venezolanas.
El director financiero de Ecopetrol, Camilo Barco, indicó que la empresa también podría aumentar su endeudamiento si surgen oportunidades de crecimiento “inorgánico”, como adquisiciones de activos o compañías. Sin embargo, dijo que el grupo mantendrá el nivel de deuda dentro de parámetros manejables.
La empresa también anunció el pago de un dividendo de 110 pesos por acción, equivalente al 50% de las utilidades del año pasado, con pago programado para el 27 de marzo.
Tras estos anuncios, las acciones de Ecopetrol subieron más del 7%, tanto en la bolsa colombiana como en sus certificados ADR que cotizan en Nueva York.