SANTO DOMINGO.- La existencia de 100 millones de toneladas de tierras raras en República Dominicana, según estudios preliminares, supondría una oportunidad de negocio para el país y con su principal socio comercial, Estados Unidos, y otras partes del mundo, las proyecciones a futuro lucen ambiciosas.
Se trata de un tema que está bajo la mira de Washington y que fue clave en la reunión de trabajo que sostuvo el secretario de Estado de EEUU, Marco Rubio, con el presidente Luis Abinader, en el Palacio Nacional.
El interés de Estados Unidos con las tierras raras del país caribeño ha sido palpable. Y así lo dejó saber Rubio: “Esperamos que podamos trabajar juntos y ya el cuerpo de ingenieros de los Estados Unidos, de nuestro Ejército, ha ayudado, bajo contrato, con ustedes para identificar algo que va a ser sumamente importante para el futuro del mundo y la economía moderna”.
Aunque, de momento, no existe un esquema de trabajo materializado y oficial, el jefe de la diplomacia estadounidense aseguró que en los próximos meses los dos países, podrían desarrollar “un plan” para profundizar en los hallazgos de tierras raras.
“Hablamos de cosas que pueden tener la oportunidad de ser algo sumamente importante para la historia de ambos países”, afirmó Rubio durante una conferencia de prensa conjunta con el presidente Luis Abinader, que tuvo lugar en la sede del Ejecutivo.
A pesar del interés que ha mostrado Washington por la identificación de tierras raras y su eventual explotación, el secretario Rubio aclaró que solo le pertenecen al pueblo de República Dominicana.
Las tierras raras son un grupo de 17 elementos químicos que se hallan en la naturaleza, son esenciales para la fabricación de productos tecnológicos y República Dominicana cuenta con ellos.
Esos elementos están presentes en los suelos residuales en el extremo de la Sierra de Bahoruco (entre Pedernales, Independencia y Barahona), en Las Mercedes, los antiguos depósitos de bauxita. Esas tierras fueron explotadas por una empresa entre 1959 y 1983.
Expertos en geología han precisado que en ese lugar existen unas 25 millones de toneladas métricas de bauxita y durante un muestreo se encontraron elementos de ‘tierras raras’, que hoy día tienen alto valor para varios sectores industriales en el mundo.
“Al mundo le va a hacer falta el acceso a tierras raras, para todas las tecnologías que son clave en este nuevo siglo y todos los avances tecnológicos que esperamos por delante. Incluso, tecnologías que se utilizan en defensa, pero también en todas las tecnologías avanzadas de esta nueva era”, opinó el funcionario de ascendencia cubana.
“Un país amigo, aliado, en nuestro hemisferio, que tenga acceso a eso es algo muy positivo. Y estamos dispuestos a ayudar a desarrollar la riqueza de República Dominicana. Es de ustedes. Lo que estamos es como socios para ayudarlos. Prefiero que sea aquí, a que esté en manos de un país, que no es amigo, aliado, en el otro lado del planeta”.
El jefe del Estado dominicano dijo que las reservas brutas preliminares de los minerales, que ascienden a 100 millones, representan números “significativos” y adelantó que en tres meses el país tendrá la cantidad exacta de toneladas.
Colaboración de EEUU
Desde agosto de 2024, Estados Unidos ha colaborado con el país caribeño en el proceso de exploración de tierras raras en la provincia fronteriza de Pedernales.
Entre los elementos que forman de las tierras raras son: Escandio, Itrio, Lantano, Cerio, Praseodimio, Neodimio, Prometio, Samario, Europio, Gadolinio.
Con estos elementos se pueden fabricar teléfonos móviles, componentes de vehículos eléctricos, chips. Se podrían usar, además, en la medicina, las energías renovables, la aeroespacial y militar.
Semiconductores
República Dominicana también tiene otra oportunidad de oro, según el secretario Rubio: convertirse en un hub o un centro de las tecnologías modernas con el desarrollo de la industria de los semiconductores.
“Trabajaremos juntos y vamos a explorar ideas para poder expandir la presencia de esa industria aquí, tan cerca a los Estados Unidos, en un país amigo y un país seguro”, dijo Rubio.
FUENTE: LISTÍN / HOY / NOTICIASSIN
