Los candidatos demócratas para la Cámara de Representantes y el Senado de EEUU están cada vez más preocupados de que los constantes comentarios sobre la edad del presidente Joe Biden perjudique sus propias candidaturas, especialmente en estados y distritos individuales donde el público votante está muy dividido.
En las tres semanas desde el desastroso desempeño de Biden en el primer debate presidencial, los esfuerzos para persuadir al titular de 81 años de edad de que se retire se han hecho cada vez más públicos. Con algunas encuestas que muestran a Biden detrás del expresidente Donald Trump en varios estados vitales para una victoria electoral, miembros de su propio partido han estado expresando sus preocupaciones de que su mal desempeño podría condenar su esfuerzo por mantener el control del Senado y recuperar el control de la Cámara.
Uno de los que ha admitido las preocupaciones del partido es Jon Tester de Montana, uno de los raros senadores demócratas elegidos por votantes en estados que de otro modo son confiablemente republicanos. Tester, que busca su cuarto mandato en el Senado, está enfrascado en una reñida campaña con el nominado republicano Tim Sheehy. El jueves, Tester dijo que cree que Biden debería poner fin a su campaña de reelección.
“He trabajado con el presidente Biden cuando ha hecho a Montana más fuerte, y nunca he tenido miedo de enfrentarme a él cuando está equivocado,” dijo Tester en un comunicado. “Y aunque aprecio su compromiso con el servicio público y nuestro país, creo que el presidente Biden no debería buscar la reelección para otro mandato”, comentó.
Con Biden como nominado, ‘creo que perdemos’
El representante Adam Schiff, que está a punto de ganar un escaño en el Senado por California con un margen cómodo, se convirtió esta semana en uno de los demócratas más prominentes en articular el sentimiento que muchos de sus colegas han estado diciendo a los periodistas bajo promesas de anonimato.
“Creo que si él es nuestro nominado, creo que perdemos,” dijo Schiff en comentarios privados en una recaudación de fondos el fin de semana pasado, según The New York Times, que obtuvo una transcripción del evento. “Y muy, muy bien podríamos perder el Senado y perder nuestra oportunidad de recuperar la Cámara”, agregó.
En un comunicado enviado a Los Angeles Times el miércoles, Schiff elogió los logros de Biden, pero agregó que “una segunda presidencia de Trump socavará los cimientos mismos de nuestra democracia, y tengo serias preocupaciones sobre si el presidente puede derrotar a Donald Trump en noviembre”.
Boletas completas y participación
Drew McCoy, presidente de Decision Desk HQ, un proveedor de datos electorales de EEUU, dijo a la Voz de América que hay dos factores relacionados que causan preocupación de que el desempeño de Biden podría dañar a otros candidatos demócratas.
El primero es que los votantes que seleccionan a un republicano en la parte superior de la boleta podrían estar inclinados a seguir votando por candidatos del Partido Republicano en las elecciones más abajo en la boleta.
“Hay una alta correlación entre el voto de la gente a nivel presidencial y en la boleta completa,” dijo McCoy, agregando que cada vez menos estadounidenses son votantes de “boleta dividida,” que eligen miembros de diferentes partidos para diferentes cargos.
“Eso era bastante común hasta hace 20 o 25 años. Es bastante raro en estos días … así que si [Biden] no está haciendo bien, las personas detrás de él están pensando que tampoco lo harán bien”, sostuvo.
El segundo es que con los votantes demócratas demostrablemente poco entusiastas sobre la candidatura de Biden, la participación podría disminuir. En los próximos días, dijo McCoy, “los votantes van a decidir por quién votar y si van a votar”.
Muchos candidatos demócratas para la Cámara y el Senado actualmente están desempeñándose mejor en las encuestas públicas que Biden, pero en un año de elecciones presidenciales, es el candidato en la parte superior de la boleta quien tiene el mayor efecto en la participación de los votantes. Con el entusiasmo republicano alto y la moral demócrata disminuyendo, incluso los demócratas que están adelante en las encuestas ahora podrían tener dificultades en noviembre.
McCoy dijo que los datos de las encuestas sugieren que muchos demócratas apoyan a los candidatos de la boleta completa pero dicen que no pueden apoyar a Biden.
“¿Son esos votantes los que se presentan? Esa es la pregunta,” dijo McCoy. “Es muy bueno tener una ventaja de ocho o diez puntos, pero estas son personas que en realidad pueden no votar, porque tienen dudas sobre la parte superior de la boleta”, advirtió.
Los números de Biden caen
Mientras Biden y sus asesores más cercanos continúan insistiendo en que él sigue en la carrera y que está mejor posicionado para derrotar a Trump en noviembre, los datos de las encuestas han estado cuestionando esa afirmación durante meses.
En casi todas las encuestas públicas, Trump ha mantenido una pequeña pero consistente ventaja sobre Biden a nivel nacional, y esa brecha solo ha aumentado desde el debate el 27 de junio.
Más importante, Biden parece estar detrás de Trump en los siete “estados cambiantes” de Arizona, Georgia, Michigan, Nevada, Carolina del Norte, Pensilvania y Wisconsin. El jueves, Emerson College publicó una encuesta que indica que Biden está detrás de Trump en los siete, por un margen de al menos 3 puntos porcentuales y, en el caso de Arizona, por 10.
Las encuestas también demuestran que grandes segmentos del público votante, incluida una mayoría sustancial de votantes demócratas, creen que Biden es demasiado mayor para postularse a un segundo mandato.
Un escenario en el que Biden sigue en la carrera y no logra ningún avance significativo “no es el tipo de … situación en la que se podría esperar de manera plausible que los demócratas ganen la mayoría en la Cámara o el Senado,” escribieron Kyle Kondik y J. Miles Coleman, del Centro de Política de la Universidad de Virginia, en un análisis publicado el jueves.
El control del Congreso en cuestión
Eso se debe a que el equilibrio de poder en Capitol Hill está en la cuerda floja.
En el Senado, los demócratas e independientes que se reúnen con ellos controlan 51 escaños, mientras que los republicanos controlan 49. Sin embargo, debido a que los mandatos de los senadores están escalonados, solo 34 escaños están en juego en 2024 y 20 de esos están actualmente en manos de los demócratas.
En la Cámara, los republicanos tienen una estrecha ventaja de 220-213, pero la mayoría de los analistas esperan que el control del cuerpo en el próximo Congreso se reduzca a unas 18 carreras individuales que están demasiado reñidas para llamar.
En el peor de los escenarios de los demócratas, Trump navega hacia la victoria en noviembre, y las mayorías de los candidatos republicanos para la Cámara y el Senado montan su triunfo, dando al Partido Republicano el control unificado de Washington para los próximos dos años.
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