William Stampfl, de ascendencia eslovena y nacionalidad estadounidense, fue declarado desaparecido en junio de 2002 tras ser sepultado por una avalancha en el Huascarán, una montaña que se eleva a 6.757 metros en la región de Áncash, unos 400 km al norte de Lima.
«Tras una intensa búsqueda ubicaron el cuerpo momificado y deshidratado en el nevado Huascarán», el más alto de Perú, reportó la policía en sus redes sociales.
El descubrimiento se hizo factible debido al retroceso glacial provocado por el cambio climático, un fenómeno que ha impactado considerablemente a la cordillera Blanca en los Andes peruanos, exponiendo el cuerpo al aire libre.
El equipo de rescate encontró a Stampfl aún vestido con su indumentaria de escalada, incluyendo arnés y botas con crampones, todo en notable estado de conservación, según mostraron las fotos difundidas por las autoridades.
El identificación del cuerpo fue posible cuando los rescatistas encontraron el pasaporte estadounidense de Stampfl entre su ropa; tenía 59 años en el momento del accidente.
Las bajas temperaturas del nevado, que pueden alcanzar los 19 grados bajo cero durante la noche, probablemente ayudaron a preservar el cuerpo desde 2002.
De acuerdo con la policía, el equipo de rescate «ubicó el cuerpo a una altura de 5.200 metros, cerca del campo uno del nevado», un sector notorio por sus peligrosas grietas.
Además, en junio, se recuperó el cuerpo de un montañista italiano que había perecido en un intento de escalar el nevado Cashan, que se alza a 5.716 metros.
La cordillera Blanca, situada en el noreste de Perú y hogar de imponentes cumbres como el Huascarán y el Cashan, es un destino popular entre escaladores de todo el mundo.
