El Papa Francisco concluyó una visita problemática a Bélgica el domingo redoblando sus puntos de vista tradicionales sobre las mujeres y el aborto y exigiendo que los obispos católicos dejen de encubrir a los sacerdotes depredadores, un escándalo que ha devastado la credibilidad de la Iglesia en todo el mundo.
Francisco revisó los temas clave y espinosos de su viaje a Bélgica durante su conferencia de prensa a bordo del vuelo de regreso a casa, elogiando al difunto rey Balduino de Bélgica como un “santo” por haber abdicado por un día en 1990 en lugar de firmar una legislación que legalizara el aborto.
“Se necesita un político que use pantalones para hacer esto”, dijo Francisco, usando una expresión en español. “Se necesita coraje”, dijo, añadiendo que el proceso de beatificación de Balduino avanza.
Francisco recibió críticas de algunos en Bélgica por haber rezado en la tumba de Balduino y por calificar la ley del aborto como “homicida”, dado que el aborto sigue siendo una cuestión política en Bélgica, con nuevas propuestas para ampliar el límite legal del aborto de 12 a 18 semanas.
“Los médicos que hacen esto son, permítanme la palabra, sicarios. Son sicarios», dijo Francisco. «Y sobre esto no se puede discutir. Están matando una vida humana».
Fue la segunda vez en tantas semanas que a Francisco se le preguntó sobre su opinión sobre el aborto durante una conferencia de prensa a bordo de un vuelo. Al regresar de Asia a principios de este mes y cuando se le preguntó sobre las próximas elecciones estadounidenses, Francisco dijo que los votantes deberían elegir el “mal menor” al elegir entre un candidato que quiere deportar a los inmigrantes y uno que apoya el derecho al aborto, en referencia a Donald Trump y Kamala Harris.
Francisco llama a actuar contra los abusos en la iglesia
Francisco utilizó su única misa en Bélgica para exigir públicamente que los sacerdotes que abusan de los jóvenes sean castigados y que la jerarquía eclesiástica deje de encubrir sus crímenes.
Elogió la valentía de las víctimas que denunciaron sus abusos en comentarios improvisados ante una multitud de unas 30.000 personas en el estadio Rey Balduino de Bruselas. “El mal no debe ocultarse. El mal debe salir a la luz”, dijo Francisco entre repetidos aplausos mientras la multitud asimilaba lo que decía.
Francisco se desvió de su homilía preparada el domingo para responder a la reunión que mantuvo con 17 sobrevivientes de abuso el viernes por la noche, donde escuchó de primera mano el trauma y el sufrimiento que soportaron y la respuesta sorda de la iglesia cuando denunciaron los crímenes.
Bélgica ha tenido un lamentable legado de abusos y encubrimiento, ninguno más simbólico de la hipocresía de la Iglesia que el caso del obispo de Brujas, Roger Vangheluwe. Se le permitió retirarse tranquilamente en 2010 después de admitir que había abusado sexualmente de su sobrino durante 13 años.
Francisco recién lo destituyó este año, 14 años después, en una medida que claramente se considera que finalmente soluciona un problema antes de su llegada a Bélgica.
Las víctimas entregaron a Francisco una carta con varias solicitudes, incluido el establecimiento de un sistema eclesiástico universal de reparaciones, ya que muchos dicen que los acuerdos financieros que han recibido de la iglesia ni siquiera cubren los costos de la terapia que muchos necesitan.
Francisco elogió la valentía de las víctimas y reconoció que los acuerdos que muchos han recibido en sentencias civiles, que según él creía tenían un tope de 50.000 euros, no eran suficientes.
«Tenemos la responsabilidad de ayudar a los maltratados y cuidar de ellos», afirmó. «Algunos necesitan ayuda psicológica: (debemos) ayudarlos con esto».
Críticas a Francisco y llamados a una reforma de la iglesia en Bélgica
La visita de Francisco a Bélgica siempre iba a ser difícil, dada la historia del país de abuso sexual clerical y las tendencias secularizadoras generales que han vaciado sus majestuosas catedrales e iglesias.
Pero no está claro si él o su entorno esperaban expresiones públicas tan agudas de indignación o los llamados directos a la reforma por parte de la élite intelectual belga.
El motivo principal del viaje fue celebrar el 600 aniversario de la Universidad Católica de Lovaina/Lovaina, la universidad católica más antigua del mundo y durante mucho tiempo el feudo académico del Vaticano en Bélgica.
Pero el rector del campus de habla holandesa le dijo a Francisco que el escándalo de abusos había dañado tanto la autoridad moral de la iglesia que sería mejor reformarla si quiere recuperar credibilidad y relevancia.
Luc Sels sugirió que abrir mayores roles para las mujeres (incluido el sacerdocio) y ser más acogedores con los católicos LGBTQ+ sería un buen punto de partida. Francisco escuchó un llamado similar desde el campus de habla francesa, donde los estudiantes realizaron una lectura de una crítica articulada de su histórica encíclica ambiental “Alabado sea”, en la que pidieron un “cambio de paradigma” en la forma en que la Iglesia ve a las mujeres.
Señalaron que la encíclica prácticamente ignora a las mujeres, no cita a ninguna teóloga y contribuye a la “invisibilidad” de las mujeres en la iglesia y la sociedad. Las mujeres se han quejado durante mucho tiempo de que tienen un estatus de segunda clase en la Iglesia, excluidas del sacerdocio y de puestos de poder a pesar de hacer la mayor parte del trabajo de educar a los jóvenes, cuidar a los enfermos y transmitir la fe.
Francisco, un jesuita argentino de 87 años, dijo que le gustó lo que dijeron. Pero repitió su frecuente estribillo de que las mujeres son las cuidadoras “fértiles” que complementan a los hombres y que, independientemente de ello, “la iglesia es mujer”.
Sus palabras provocaron una notable reprimenda por parte de la universidad católica que lo invitó. Tan pronto como terminó de hablar, Lovaina emitió un comunicado expresando su “incomprensión y desaprobación” de sus puntos de vista sobre las mujeres, que calificó de “deterministas y reduccionistas”.
“No podemos estar de acuerdo con seguridad sobre su posición”, afirmó la rectora Françoise Smets. «Luchamos contra la discriminación de las mujeres y nos gustaría que las mujeres desempeñaran otro papel en la sociedad y también en la iglesia».
Durante la conferencia de prensa a bordo, Francisco redobló su apuesta por las mujeres y criticó a los estudiantes de Lovaina por lo que dijo era un comunicado “prefabricado”, que se distribuyó tan pronto como terminaron sus comentarios.
Francisco ha insistido en que el enfoque de las mujeres en el ministerio ordenado estaba fuera de lugar dadas sus afirmaciones de que ya son más importantes que los hombres.
«Siempre hablo de la dignidad de las mujeres y dije algo que no puedo decir de los hombres: la Iglesia es mujer», dijo Francisco. «Las mujeres son más importantes que los hombres porque la iglesia es mujer».
¡Conéctate con la Voz de América! Suscríbete a nuestros canales de YouTube, WhatsApp y al newsletter. Activa las notificaciones y síguenos en Facebook, X e Instagram.
